创建于 1907 年的梅塔洛公司（ Meccano Ltd ）由于霍恩比（ Hornby ）火车使其名声大震并成为世界经典玩具制造商之一。 1920 年，公司创始人弗兰克霍恩比（ Frank Hornby ）首次推出一款由高品质时钟马达作为动力、车身经金属压制、用螺丝、螺母固定、带油压计的名为“霍恩比”的火车。产品一经上市就获得了成功，很快，公司又趁热引进更多类型的发动机和附件。 1925 年首辆霍恩比电动火车问世，采用的动力驱动系统为 100-50 伏，在此基础上， 1929 年更为安全的供电系统和电机被使用在霍恩比火车上，此时的电机采用的则是 6 伏的直流电 源。

    1938 年，霍恩比 Dublo 上市，该款车型按 1 ： 2 比例制作，除车头是铸铁的壳外，无压制金属，整个结构都是木制而成。

    1939 年至 1945 年由于二次大战的原因生产被迫终止。战争一结束， Hornby Dublo 很快又重新复出。但由于出现了新的二轨和三轨系统， Hornby Dublo 在上世纪 50 年代失去了市场的主导地位。

    50 年代初期，霍恩比最大的竞争对手是来自生产塑料车身、有自己生产厂的 Tri-ang Railways 母公司 Lines Brothers 收购了梅塔洛公司，彼此两公司联姻霍恩比变成了 Tri-and Hornby 。

    The Tri-and Hornby 时代最值得提级的是传统柴油车头换成了蒸汽车头的改良，并推出作战空间和作战区。

    1971 年 Tri-and Group 解散并被收购， 1972 年 Tri-and Hornby 被改名为 Hornby Railways ，公司开始把目标投向成人收藏者，提供更加精致比例的轮子，车头上的金属栏杆以及塑料车身的完美喷涂和高清晰印刷的标识。自此霍恩比火车模型又进入到一个飞跃阶段并一直延续至今。